SANTIDAD, SANTO La santidad es básica en casi todas las religiones. Dos cualidades comunes se destacan: la de separación o distinción (lo que es reservado o separado para los dioses) y la de poder. Lo santo despierta reverencia y temor, a la vez que acatamiento y dependencia.
El Antiguo Testamento relaciona el concepto con el Dios verdadero y utiliza la palabra hebreo qadash, cuya etimología es incierta (según algunos, relacionada con «separar», según otros, con «brillo»). De los varios términos griegos, la Septuaginta y el Nuevo Testamento prefieren uno poco usado en el griego clásico ( hagios ), aunque a veces se emplean otros ( hosios y hierós ).
Encontramos la idea de Santiago en todo el Antiguo Testamento, pero no hay duda de que los profetas la profundizaron, y le dieron un carácter más personal y ético. En el Nuevo Testamento este aspecto predomina, ya que en el Dios santo se manifiesta en la persona de Jesucristo, quien personifica en sí mismo el significado de la santidad.
En el Antiguo Testamento Dios es santo ( Sal 99.9 ) o santo es su nombre ( 99.3 ; 111.9 ). La santidad de todas las demás cosas o personas que puedan ser llamadas santas deriva de Él y dependen de su voluntad. La santidad de Dios significa que Él es distinto y trascendente con relación a todo lo creado, incomprensible e inaccesible al hombre (desde los textos más antiguos: Gn 28.16ss ; 1 S 6.19ss y culminando en los profetas: Is 6 ; 57.15 ; Os 11.9 ; Ez 1 ; 36.22 , 23 ). Al mismo tiempo, su santidad se expresa manifestándose, dándose a conocer, llamando al hombre a participar en lo que Él hace ( Dt 7.6 ; Lv 11.44 ; Nm 15.40 ). La santidad de Dios no es simplemente lo misterioso, sino su perfección moral ( Hab 1.3 ), que se manifiesta plenamente en su misericordia ( Os 11.9 ). Isaías destaca su soberanía y su oposición al pecado ( 1.4 ; 5.19 , 24 ; 10.17 , 20 ; 12.6 ). Aunque el Nuevo Testamento no se ocupa tanto de la santidad de Dios, no hay duda alguna que mantiene la afirmación del Antiguo Testamento ( Ap 4.8 ; Jn 17.11 ; Mt 6.9 ).
Las cosas no son santas en sí mismas, ni primordialmente por su uso en el culto, sino por estar colocadas al servicio de Dios o en relación con Él. Santos son el lugar donde Dios se da a conocer ( Éx 3.5 ; Jos 5.15 ), el arca del pacto ( 2 Cr 35.3 ), el día de reposo ( Éx 20.8 , 11 ; 35.2 ), las vestimentas y utensilios relacionados con el culto de Dios ( Éx 28.2 ; 1 R 8.4 ), las fiestas consagradas a Él ( Is 30.29 ) y por supuesto el templo. Tanto los profetas como el Señor Jesús enseñan que estas cosas son profanadas cuando se les considera aparte del propósito y la voluntad de Dios.
Dios congrega un → Pueblo que, por estar separado para Él, es santo ( Lv 21.6–8 ; Ez 37.28 , etc.). Por serlo, debe santificar a Dios en el culto, la observancia de la Ley y el ejercicio de la justicia y la misericordia. La santidad requerida del pueblo tiene así un contenido religioso y ético, individual y social. El Nuevo Testamento ve en el nuevo pueblo de Dios la continuidad del pueblo santo ( Jn 17.19 ; 1 Co 1.2 ; Ro 15.16 ; 1 P 2.5 , 9 ). Los miembros de este pueblo deben consagrar la totalidad de su vida en ofrenda a Dios ( Ro 12.1 ; Flp 2.17 ). La santidad no es privilegio de algunos, ya que todos los creyentes son llamados santos. A su vez, esto significa que son llamados a vivir en santidad, según el modelo de Cristo ( Ef 1.4 ; Heb 2.11 ; 1 P 1.16 ) hasta la plena realización de esa santidad en el Reino ( 2 P 3.13 ). ( → Santificar .)
